Grand Yunnan

Le Yunnan est le berceau du théier. C’est là, dans les forêts du sud-ouest chinois, que pousse encore à l’état sauvage l’ancêtre de toutes les plantations du monde — certains arbres dépassent les mille ans et sont vénérés comme tels.

Pendant plus d’un millénaire, le thé du Yunnan est descendu vers le Tibet par la route du thé et des chevaux, le Chamagudao : des caravanes échangeaient des briques de thé compressé contre des chevaux de guerre, sur des pistes de montagne de plus de deux mille kilomètres. Le thé compressé n’était pas une préférence de goût mais une nécessité de transport.

Le Grand Yunnan est reconnaissable à l’œil : sa feuille est constellée de bourgeons dorés, duveteux, qui virent à l’or à la torréfaction et donnent à la liqueur son caractère miellé et sa texture presque grasse.